[농축환경신문] 국립종자원이 인공지능(AI) 기반 첨단육종기술 활용 확대를 위해 산·학·관 협력체계를 구축하고 융합형 전문인재 양성에 나선다.
국립종자원은 26일 경북 김천시 국제종자생명교육센터에서 디지털육종 분야 전문인력 양성과 일자리 연계 기반 마련을 위해 산업계·학계·공공기관 등 7개 기관과 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약에는 ㈜디엔에이케어, ㈜인실리코젠, ㈜씨더스 등 산업계와 충북대학교 농업생명환경대학, 서울대학교 식물유전체육종연구소 채소육종연구센터, 농림생물자원창의인재양성사업단, 국립종자원 국제종자생명교육센터가 참여했다.
협약 기관들은 AI 접목 첨단육종기술인 ‘디지털육종’ 분야의 전문인력 양성을 위해 중장기 교육과정을 공동 설계하고, 시설·장비 공동 활용과 맞춤형 교육과정 개발·운영 등에 협력하기로 했다.
디지털육종은 생명공학 기술에 빅데이터와 인공지능(AI) 등 4차 산업혁명 기술을 융합한 첨단육종기술이다. 신품종 개발 기간을 기존 평균 8년에서 3.8년 수준으로 절반 이상 단축할 수 있는 것으로 알려져 있다.
국립종자원은 이번 협약이 종자산업 경쟁력 강화와 현장 중심 인재 양성에 기여할 것으로 기대하고 있다. 특히 기존 종사자들이 AI 기반 신품종 설계와 표현체 분석, 교배 효율 예측, 품종 형질 예측 모델링 등 첨단기술을 실습 중심으로 학습할 수 있도록 지원할 계획이다. 또한 산업계 동향을 학계에 신속히 공유해 취업과 연계하는 기반도 마련한다는 방침이다.
참여 기관들은 올해 말부터 공동으로 디지털육종 교육과정을 설계·운영할 예정이다. 협약식에서는 충북대 유주경 교수가 ‘첨단육종기술 관련 글로벌 산업 동향’을, 한국농촌경제연구원(KREI) 윤종열 박사가 ‘디지털육종 분야 인력양성 필요성’을 주제로 기조강연을 진행했다.
김기연 국립종자원 국제종자생명교육센터장은 “디지털육종 등 AI 기술 접목은 국내 종자기업의 국제 경쟁력 확보를 위한 핵심 분야”라며 “융합형 인재 양성을 위한 기반 마련에 산·학·연과 적극 협력해 나가겠다”고 말했다.
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