[농축환경신문] 농림축산식품부가 돼지분뇨를 고체연료로 전환하는 기술 실증에 착수한다.

농식품부는 15일부터 포천축협 자원화시설에서 히트펌프 방식을 적용한 돼지분뇨 고체연료 전환 실증사업을 시작한다고 밝혔다.

돼지분뇨는 수분 함량이 높고 성상이 달라 소 분뇨보다 고체연료화가 어렵고, 건조 과정에서 에너지 사용량과 비용 부담이 크다는 한계가 있었다. 농식품부는 에너지 효율이 높은 히트펌프를 적용해 건조 공정을 개선하고 상용화 가능성을 확인할 계획이다.

이번 실증은 오는 12월까지 진행되며 히트펌프 적용에 따른 공정 최적화와 경제성, 생산된 고체연료의 발전소 활용 가능성 등을 점검한다.

특히 기존 퇴비화 방식이 수개월 이상 소요되는 것과 달리 히트펌프 기반 신속 건조·성형 공정을 통해 돼지분뇨를 수시간 내 고체연료로 전환하는 것이 핵심이다. 농가에서 발생하는 분뇨를 신속하게 처리해 적체를 줄이고 악취 저감에도 활용할 수 있을 것으로 농식품부는 보고 있다.

생산된 고체연료는 화석연료를 대체하는 연료로 활용할 수 있어 재생에너지 공급 확대에도 기여할 것으로 기대된다.

이재식 농식품부 축산정책관은 “12월까지 실증을 통해 히트펌프 기반 돼지분뇨 고체연료의 기술적 성숙도와 경제성을 면밀히 검증하겠다”며 “실증 결과를 바탕으로 돼지분뇨의 고체연료 전환을 확대해 농가의 분뇨 처리 부담과 악취 등 환경 부담을 완화하겠다”고 말했다.

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