[농축환경신문] 마늘과 양파 수확이 끝나는 7~8월은 토양 속 병원균과 잡초 씨앗 등 유해 요인을 줄이고 다음 농사의 생산성을 높일 수 있는 중요한 시기다. 농촌진흥청은 여름철 철저한 토양 관리가 안정적인 생산 기반을 만드는 핵심이라며 농가의 적극적인 실천을 당부했다.

농촌진흥청은 우선 아주심기(정식)에 앞서 모종을 키우는 못자리(육묘상)부터 철저히 소독해야 한다고 강조했다.

연구 결과에 따르면 못자리 토양을 소독할 경우 분홍색뿌리썩음병은 96%, 잘록병은 91%까지 예방할 수 있는 것으로 나타났다. 소독 후에는 흙 표면을 약 10㎝ 깊이로 고르게 정리하면 발아가 균일해지고 건강한 모종 생산에 도움이 된다.

최근 보급이 확대되고 있는 기계 아주심기용 트레이 육묘도 예외는 아니다. 육묘판을 반드시 소독하고 상토를 청결하게 관리해 병원균 유입을 차단해야 하며, 육묘 단계에서부터 건강한 모종을 확보해야 정식 이후 안정적인 생육이 가능하다고 설명했다.

여름철 고온을 활용한 본밭 태양열 소독은 병해충 예방은 물론 노동력과 생산비 절감에도 효과적인 것으로 나타났다.

태양열 소독은 토양에 유기물과 석회를 충분히 섞은 뒤 물을 흠뻑 주고 투명 비닐로 30일 이상 밀봉해 지온을 높이는 방식이다. 이 과정은 잡초 종자의 활성을 억제해 제초 노동력을 약 86%까지 줄일 수 있으며, 무멀칭 재배와 기계화 작업 확대에도 도움이 된다.

실제로 흑색썩음균핵병이 심하게 발생한 마늘밭에서 재배 전 태양열 소독을 실시한 결과, 소독하지 않은 밭보다 전체 수확량이 86% 증가했다. 양파 노균병이 자주 발생하는 재배지에서도 토양 온도를 45~60℃로 유지하며 태양열 소독을 실시하면 98% 이상의 높은 방제 효과를 거둘 수 있는 것으로 확인됐다.

이 밖에도 토양 소독은 약제를 이용한 훈증법이나 증기열 소독 등을 활용할 수 있다. 다만 약제 훈증법을 사용할 경우에는 토양에 약제가 남지 않도록 충분한 가스 배출 기간을 확보해야 작물 피해를 예방할 수 있다고 농촌진흥청은 당부했다.

문지혜 농촌진흥청 국립원예특작과학원 파속채소연구소장은 "최근 양파 수입이 늘면서 국산 마늘과 양파의 경쟁력을 높이기 위해서는 품질과 생육 관리가 더욱 중요해지고 있다"며 "여름철 토양 소독은 병해 예방뿐 아니라 품질 균일화, 기계화 재배 기반 구축, 저장성 향상까지 기대할 수 있는 가장 효과적인 투자"라고 말했다.

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