[농축환경신문] 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)가 중앙아시아 시장 공략을 위한 K-외식 진출 지원에 나섰다.

농식품부와 aT는 18일부터 19일까지 타슈켄트에서 열린 Central Asian Franchising Expo in Tashkent에 통합한국관을 조성하고 국내 외식기업의 해외 진출을 지원했다고 밝혔다.

이번 박람회는 프랜차이즈 사업에 관심 있는 현지 바이어들이 대거 참여한 행사로, 중앙아시아 진출을 모색하는 국내 외식기업들에게 중요한 교두보 역할을 했다. 한국관에는 커피와 피자 등 현지 수요가 높은 프랜차이즈 업체 3곳이 참가해 큰 관심을 모았다.

특히 우즈베키스탄은 빠른 경제 성장과 함께 한국 문화에 대한 선호도가 높아 ‘서울문’으로 불리는 한국형 상권이 조성될 정도로 K-콘텐츠에 대한 친밀도가 높은 시장으로 평가된다. 이미 주요 상권에는 국내 외식 브랜드가 진출해 현지 소비자들의 호응을 얻고 있다.

현장에서 진행된 바이어 상담은 총 102건에 달했으며, K-외식 브랜드의 경쟁력을 확인하는 계기가 됐다. 일인용 피자를 내세운 브랜드는 편의성과 가격 경쟁력을 앞세워 후속 상담 요청이 이어졌고, 카페 브랜드 역시 스낵류 자체브랜드(PB) 상품과 드립커피 등 차별화된 제품으로 관심을 끌었다.

aT 전기찬 수출식품이사는 “중앙아시아는 경제 성장과 한류 확산이 맞물리며 외식 산업의 유망 시장으로 부상하고 있다”며 “이번 박람회를 통해 확인된 현지 수요를 바탕으로 보다 전략적인 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.

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