[농축환경신문] 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)가 미국 뉴욕주 올버니 주청사에서 한국 발효식품의 우수성을 알리는 행사를 성황리에 개최했다.

이번 행사는 매년 5월 열리는 아시아 태평양계 미국인 문화유산의 달을 기념해 마련됐으며, 특히 미국 정부의 ‘식단지침(2025~2030)’에 발효식품인 김치가 포함된 것을 계기로 K-발효식품의 영양적 가치와 맛을 직접 체험할 수 있도록 기획됐다.

행사는 뉴욕주 의회 최초의 한국계 미국인 선출직 의원인 론 킴의 진행으로 열렸으며, 김훈이 셰프가 김치 만들기 시연과 재료 설명을 맡았다. 이어 김치와 장류를 활용한 다양한 한식 요리가 참석자 150명에게 제공됐다.

이날 행사에는 조셉 에이 그리포, 데이비드 아이라 웨프린, 조 앤 사이먼, 닐리 로직 등 총 12명의 상·하원의원이 참석했다. 그리포 상원의원은 “미국에서는 식품의 건강성과 기능성, 인공첨가물 여부가 중요한 기준”이라며 “김치가 건강한 발효 슈퍼푸드로 널리 알려지길 기대한다”고 밝혔다.

행사에서 제공된 메뉴는 백김치 샐러드, 김치전, 김치 돼지갈비찜을 비롯해 고추장 닭강정, 잡채, 된장 삼겹살찜 등 김치와 장류를 활용한 다양한 한식으로 구성됐다.

뉴욕주청사에서 근무하는 자야 호프만은 “한국 된장은 깊고 복합적인 풍미가 인상적”이라며 “샐러드 드레싱이나 소스 등 다양한 방식으로 활용 가능할 것 같다”고 평가했다.

aT 전기찬 수출식품이사는 “김치와 장류의 미국 학교급식 진출을 위해서는 주정부와 교육청, 학교 관계자 설득이 중요하다”며 “이번 행사로 구축한 네트워크를 기반으로 미국 급식시장 진출을 지속 추진하겠다”고 강조했다.

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