[농축환경신문] 산림청(청장 김인호)은 11일 ‘정부 업무보고’를 통해 2026년 ‘사람을 살리는 숲, 숲을 살리는 국민’을 목표로 한 중점 추진과제를 발표했다.
산림재난으로부터 국민의 생명과 재산을 지키고, 산림을 국민 삶의 질을 높이는 핵심 자산으로 육성하기 위한 것으로, 주요 과제는 국민안전 수호, 국민행복 증진, 산림산업 혁신으로 구성된다.
우선 산불 대응은 선제적이고 압도적인 체계를 구축한다. 산불 발생 시 기관 구분 없이 군 헬기를 포함한 모든 국가 진화자원을 즉시 투입해 초동진화를 강화하고, 지방정부가 지휘하는 초기 단계에서도 대형 산불로 확산될 우려가 있으면 산림청장이 신속히 개입한다.
예방 정책도 확대해 농산촌 산불의 주된 원인인 영농부산물 소각을 줄이기 위해 파쇄 지원 기간을 가을철까지 확대하고, 산림 인접 민가 주변에 올해보다 6배 늘어난 120개소의 산불 안전공간을 조성한다. 국민 참여형 예방 활동을 위해 ‘산불조심 주간’ 운영, 안전산행 챌린지, 산림 인접 인화물질 제거 캠페인 등도 이어간다.
산림의 사회적 역할도 한층 강화한다. 자살 고위험군과 잠재적 위험군을 대상으로 맞춤형 산림치유 프로그램을 확대하고, 자살예방추진본부와 협업해 부처 연계형 치유 사업도 추진한다. 무장애 나눔길 조성, 특수학급 숲교육 확대 등 사회적 약자를 위한 산림복지 서비스 접근성도 높인다. 지역소멸 대응을 위해 동서트레일, 국가정원 등 산림복지 인프라와 농산촌 숙박·체험 프로그램을 연계하고, 국유림 명품숲 관광과 임산물 무상양여 등을 통해 지역 상생을 강화한다.
산림산업 혁신을 위해서는 과학적 근거와 현장 소통을 기반으로 정책의 실효성을 높인다. 극한기상에 대비한 견고한 임도 확충, 침엽수·활엽수 혼합림 확대 등 산림사업의 안전성과 품질을 개선하고, 생활권 목재 수확 시에는 위험도 평가를 의무화한다.
산림정책 전반의 투명성을 높이기 위해 산림조합 기능을 시공에서 관리 중심으로 전환하고, 민간 산림사업법인 참여 확대와 시공능력 평가제 도입을 추진한다. 산림사업 비용 현실화, 사후관리 강화 등도 병행한다. 임업 현장의 안전관리도 강화해 위반 사항에 대한 제재수단을 마련하고 현장 관리 거버넌스를 체계화한다. 임업직불제 개선, 청년 임업인 교육·창업지원 등 맞춤형 육성책도 확대한다.
아울러 현장의 의견을 반영한 ‘지역 기반 Bottom-up 산림관리 체계’를 구축해 정책 소통과 실행 기반을 더욱 강화할 계획이다.
김인호 산림청장은 “산림재난 인명피해 제로화, 임업 현장 지원 확대, 산림사업 안전사고 최소화, 산림복지 확산을 목표로 정책을 추진하겠다”며 “국민과 함께 소통하며 ‘사람을 살리는 숲’을 만들어가겠다”고 밝혔다.
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