태국 관광체육부장관 면담 (경기도 제공)

김동연 경기도지사가 한국-태국 수교 65주년이자 한국-태국 상호 방문의 해(2023~2024년)를 맞아 피팟 라차킷프라칸 태국 관광체육부장관, 현지 관광업계를 만나 경기도-태국 관광 상호교류 활성화를 논의 했다.

김동연 경기도지사는 현지 시각 7일 오후 태국 방콕의 관광체육부장관 청사에서 피팟 라차킷프라칸 태국 관광체육부장관, 타빠니 끼얏 파이분 태국 관광청 부청장 '청장 내정자'을 만났다.

김동연 지사는 "긴밀하게 관계를 맺고 있는 태국과 교류를 앞으로 확대했으면 하는 분야가 관광이다. 식당에서 일하는 분들도(감사합니다)라고 한국말로 친근감 있게 인사를 건네는 등 한국 관광객이 태국을 얼마나 방문하고 싶어 하는지 눈으로 확인했다"라며, "경기도는 산업과 경제의 중심일 뿐만 아니라 관광 명소도 많아서 한국 국민이 태국을 방문하고, 태국 국민이 경기도를 비롯한 한국을 방문하는 활발한 교류가 기대된다"고 말했다.

그러면서 "경기도의 인구가 대한민국 전체 인구의 4분의 1이 넘기 때문에 단순히 인구 비례만 하더라도 태국에 오는 한국 관광객의 4분의 1 이상은 경기도 주민일것"이라며, "태국은 동남아에서 가장 앞서가는 관광 선진국이기 때문에 경기도나 대한민국에서도 벤치마킹할 점이 많다고 생각한다"고 덧붙였다.

피팟 라차킷프라칸 장관은 "태국은 한국 관광객을 태국에 유치하는 것에만 관심 있는 것이 아니라 태국 관광객이 한국에 유치되는 것에도 관심이 있다"라며, "두 나라가 각각 발전하기 위해 '2023~2024 한국-태국 상호 방문의 해' 양해각서를 체결했는데, 이걸 계기로 우리의 관계가 더욱 돈독해지기를 바란다"고 밝혔다.

김동연 지사와 피팟 라차킷프라칸 장관은 가상 인플루언서 활용, 한국의 태권도와 태국의 무에타이 등 스포츠 교류, 음식, 항공로, 관광 교육, 영화와 드라마, 성형수술, 유명 연예인 등 양 지역의 관광 활성화를 위한 다양한 방안을 논의했다.

이어 김동연 지사는 이날 오후 방콕의 한 호텔에서 '2023 경기관광설명회 in 방콕'을 열고 짜른 왕아나논 TTAA(태국여행업협회장) 두엉뎃 유어이쾀디 TCEB(태국전시컨벤션뷰로) 상임이사 등을 만나 경기도 해외관광객 유치에 나섰다.

이 자리에는 에버랜드, 한국민속촌, 쁘띠프랑스, 서해랑케이블카 등 도내 16개 관광기업, 태국 현지 여행업체 17개사, 방콕 포스트를 비롯한 현지 언론매체 10여 개 등도 함께 했다.

태국 관광체육부장관 면담후 관광청 부청장등과 기념촬영(경기도 제공)

김동연 지사는 이날 마지막 일정으로 방콕의 한 호텔에서 열린 지페어 아세안+케이-푸드 태국 수출 협약식에 참석했다.

협약식은 떡볶이를 판매하는 식품기업 ㈜유앤아이원(고양시 소재)이 태국 바이어를 대상으로 3년간 200만 달러(약 26억 원) 규모의 수출계약을 체결하는 내용이다.

유앤아이원은 전날 김동연 지사가 지페어 아세안+개막식 후 쭈린 락사나위싯 태국 부총리를 상대로 '일일 홍보'에 나선 곳으로, 쭈린 락사나위싯 부총리가 시식 후 케이푸드를 극찬하기도 했다.

이날 다른 온열기·찜질기 업체인 글로벌비겐코리아(안성시 소재)도 태국의 다른 바이어를 상대로 890만 달러(약 116억 원) 규모의 수출계약을 체결했다.

김동연 지사는 "경기도는 다른 나라 투자 유치에도 신경을 많이 쓰지만, 이번 태국 지페어를 비롯해 경기도 기업들이 해외로 진출하는데 도움을 주고자 노력했다"라며 "유앤아이원도 2년간 글로벌 마케팅과 지페어 참여 등 경기도의 지원을 받았는데, 그 결과로 오늘 케이-푸드 수출 협약식이 열려 대단히 기쁘다"고 말했다.

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